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抽水馬桶的發明史

03, 2018 04:01

報載，前不久，英國著名的《焦點》雜誌邀請本國100名最權威的專家學者和1000名讀者，評出了世界上最偉大的發明，位居榜首的竟是抽水馬桶。讀罷這條消息，筆者頗感不解：世界上有無數偉大的發明，英國人為何惟獨對抽水馬桶的發明極力推崇呢?查閱有關資料後，筆者似乎找到了答案。原來，抽水馬桶是英國人首先發明的。
　　在女王伊麗莎白一世時代（1558—1603），英國有一位名叫約翰·哈林頓的教士，平時愛好文學，曾因傳播一則所謂有傷風化的故事而被判處流放。1584—1591年間，他在流放地凱爾斯頓蓋了住房。在那裡，他設計出了世界上第一隻抽水馬桶。馬桶與儲水池相連，裝置在這所房子裡。他對這項發明頗為自豪，特地以荷馬史詩中一位英雄埃傑克斯的名字為它命名。此後，哈林頓還寫了《夜壺的蛻變》一書，詳細描繪他的抽水馬桶的設計。不過，當時的英國公眾並沒有接受這項發明，他們還是喜歡使用便壺。
　　到了1775年，倫敦有個叫亞歷山大·卡明斯的鐘錶匠，改進了哈林頓的設計，研製出沖水型抽水馬桶，並首次獲得了專利權。自此，抽水馬桶開始受到人們的歡迎。1848年，英國議會通過了「公共衛生法令」，規定：凡新建房屋、住宅，必須辟有廁所、安裝抽水馬桶和存放垃圾的地方。這就為抽水馬桶技術的發展提供了條件。
　　1889年，英國水管工人博斯特爾發明了沖洗式抽水馬桶。這種馬桶採用儲水箱和浮球，結構簡單，使用方便。從此，抽水馬桶的結構形式基本上定了下來。
　　在當今世界上，抽水馬桶已被公認為「衛生水準的量尺」。應該說，英國人發明抽水馬桶是對人類社會的一大貢獻。但把它說成是世界上「最偉大的發明」，甚至名列榜首，顯然是「過獎」了。

Author :家敏